妊娠って、年齢によってリスクがあるイメージを持たれがちですよね。私も40歳で妊娠するまでは、「高齢妊娠って大変そう…」という心配がありました。
でも実際に40歳で妊娠、41歳で出産して、産後9ヶ月が経った今。振り返ってみると、年齢が高いことならではのメリットも確かにあったと感じています。
リスクの話はいろんなところで語られているので、この記事では「高齢だからこその強み」の側から、私の体験を交えて4つにまとめてみます。
メリット①：自分の意思で妊娠を選んでいるから、覚悟がある
高齢での妊娠は、妊娠のタイミングを自分で選んでいるケースが多いと言われます。「産む」と自分で決めているからこそ、覚悟を持って出産に向き合いやすいのです。
私自身、ずっと子どもが欲しかったのですが、お付き合いをしてもなかなか長続きしませんでした。今振り返ると、原因は相手ではなく、自分への自信のなさだったと分析しています。結婚を考えた人もいましたし、「妊娠してもいい」と思えるくらいの時期もありました。それでも縁は結ばれないまま。タイムリミットが迫る現実が苦しくて、夜ひとりで泣いた日も多々ありました。その後、ありがたいことに今の夫と再会し（4年空けての復縁です）、39歳で同棲してすぐ妊娠。立て続けに流産を経験し、40歳で3度目の妊娠を経て、41歳で出産しました。
年齢とともにリスクが上がることは理解していました。それでも、チャンスがあるならチャレンジしないよりチャレンジする方を選びました。「自然に授かれたらいい、授かれなかったら仕方がない」という気持ちで妊娠に向き合えたことは、私にとってかけがえのない経験です。
高齢妊娠だからこそ持てたこの「覚悟」が、今も私を支えてくれています。
▶︎ 妊娠体験談①｜初めての妊娠と悲しかった1度目の稽留流産
メリット②：経済的・精神的に安定している
もう一つのメリットは、経済的・精神的にある程度安定した状態で妊娠に臨みやすいことです。仕事や生活が落ち着いていると、妊娠中の不安も比較的少なくて済みます。
私は34歳から投資信託をコツコツ買い付けてきました。おかげで、産後9ヶ月の今、当時から積み立てているS&P500のインデックスファンドは損益率+200%を超えています。投資した元本が、約3倍になっている計算です。
会社員を辞めて独立した当初は資金繰りでいっぱいいっぱいで、赤字だったし、たとえ数千円でも投資に回す余裕がなく、1年ほど買い付けをストップしていたこともありました。それでも、先が見えない中、毎月ギリギリの生活だったので仕方ないと納得できています。
今は給与所得がないどころか、事業所得もほとんどありません。妊娠前までは物販やライバーの仕事をしていましたが、今はしておらず、再開するつもりもありません。それでも投資で資産が育ってくれているおかげで、精神的に安心して暮らせています。産後、仕事をお休みしている今も資産は育ってくれていて、この「資産の支え」は大きな心の余裕になっています。
子どものお金についても、今の私なりの形を選べています。いただいたお祝い金のうち20万円を元本として、今は私の口座で運用中。子ども向けのNISA制度が使えるようになったら、元本と増えた分をまるごと子どもの証券口座に移して、そのまま放置する予定です。加えて、児童手当の中から毎月2,000円を積立投資にしてあげようと考えています。
ちなみに私自身の積立は月1,000円だけ。資産増加のスピードとしてはほぼ意味のない金額ですが、ストップさせるのは気分的に嫌なので続けています。その代わり今は、AIへの課金という「自己投資」を優先中。この辺りは状況によって適切に変えていくかもしれませんが、ひとまず今の中で納得のいく形を選べています。
▶︎ 妊娠中に収入ゼロでもお金の不安がなかった理由｜40代投資家の実体験【産後の追記あり】
※投資の話はあくまで私の体験談です。投資はご自身の判断でお願いします。
メリット③：人生経験がある
ここが一番のメリットだと私は思っています。年齢を重ねてきたからこそ物事を広い視点でとらえられるようになり、人や出来事に感謝できるようになりました。これまでの人生で経験してきたことを通して育児を見るから、若い頃の視野よりも広い状態で向き合える。これまでの経験そのものが、子育ての大切な土台になると感じています。
自分をありのまま受け止められるようになった
若い頃は、苦手なことを克服し続けようとして、疲弊してばかりでした。それが32歳くらいの頃から、苦手の克服に力を注ぐより、得意なことを伸ばすこと、そして自分をありのまま受け止めてあげることができるようになりました。
まず自分との付き合い方が落ち着いたこと。これが、今の子育ての一番深いところにある土台だと感じています。
物事の本質を見極められるようになっている
もともと、物事の裏側や本質を考えるのがクセのような性分で、人を見る目も昔からある方だったと思います。それが20代前半、かなり濃い環境に身を置いたことや、経営者の方々との出会いを通して、見える景色が変わりました。そして30代後半で独立してからは、さらに磨きがかかったように思います。常に「世の中の仕組み」を通して物事を見るようになったのです。
人の言葉や行動の背景にある思いに気づいたり、表面的な情報に流されずに自分なりに判断したり。経験の積み重ねから、「こうなると、こうなりやすい」という先の展開も、ある程度見えるようになりました（自分で言うのはおこがましいですが、それだけ場数を踏んできたということで…）。そうした感覚は、周囲の意見に振り回されずに家庭の方針を選ぶ助けになってくれています。
たとえば離乳食。娘が口を閉じて嫌がるようになった時、「◯ヶ月からが標準」という情報に焦って食べさせようとするのではなく、「この子は自分のタイミングを持っているんだろうな」と、一旦ストップして待つことができました。結局、娘は3週間後に自分から食べ始めました。
▶︎ 離乳食を食べてくれないのでストップ。生後8ヶ月、口を閉じてプイッとする娘との記録【再開できました】
もし私がもっと若い頃に妊娠していたら、世の中の情報や常識に振り回されていたかもしれません。
命の尊さをより深く実感できる
若い頃よりも時間の重みを知り、失ったものの大きさや、得られたもののありがたさを実感できるようになっています。若い頃には気づけなかった「命がここにある奇跡」を、今は心からかみしめることができます。当たり前は、当たり前じゃない。私の場合、2度の流産を経験したことで、「妊娠が続くことは当たり前じゃない」と骨身に染みています。だから健診で心拍を確認できるたびにホッとして、胎動を感じるたびに嬉しくなる。妊娠中の小さな変化を感謝と喜びをもって受け止められたのは、年齢と経験を重ねたからこその強みでした。
▶︎ 【妊娠19週】胎動が急に減って不安になった日。3回目の妊娠で初めての恐怖
必要なものと欲しいものの区別がついている
若い頃は「なんとなく周りが持っているから」「世の中で良いとされているから」と流されやすいもの。人生経験を重ねる中で、本当に自分たちに必要なものとそうでないものを見分けられるようになっています。これは、子どもに与えるものを決める時にも大きな強みになっています。
実際、出産準備でもベビーベッドは買わずに床のマットレスで対応。フォトスタジオでの撮影はせず、自宅で撮った写真を加工してコンビニプリントし、100均のフレームに入れて両家に贈りました。服も肌着も最低限。それで困っていないし、我慢もしていません。
▶︎ 赤ちゃんグッズ、本当に全部必要？妊娠中の疑問と生後8ヶ月の答え合わせ。
メリット④：高齢でも「普通の妊婦」として産める時代になっている
正直に言うと、これは「高齢だからこそ」のメリットというより、「高齢でも安心して産める環境が整っている」という話です。近年は高齢での出産が珍しくなくなり、健診や必要に応じた治療、産後ケアなどの体制も整ってきていると言われます。
私の選んだクリニックは評判の良いところで、年齢に関係なく、どの妊婦さんにも手厚いところでした。だから私も「高齢だから」と特別扱いされるのではなく、その手厚さの中で、普通の妊婦のひとりとして妊娠・出産できました。41歳の初産でも特別視されない——それ自体が、大きな安心材料だったと思います。
そして、2度の流産を経て実感したのが、「出産する場所をどう選ぶか」の大切さです。最寄りの総合病院では前向きな気持ちになれなかったため、3度目の妊娠では評判の良いクリニックを選びました。安心できる言葉をかけてもらえたり、同じ40代出産の事例を教えてもらえたりして、精神的に支えられました。
一般的に、高齢の場合は総合病院が望ましいと言われます。私の場合は近くに総合病院があって、いざという時の安心材料があった上で、「精神的な安心感」を優先した形です。
【産後9ヶ月の答え合わせ】メリットは本物だったか
ここまでの4つは、もともと妊娠中に書きためていたものです。実際に産んで、生後9ヶ月まで育ててみてどうだったか。答え合わせをすると——特に「人生経験」のメリットは、想像以上に効いています。総じて、落ち着いて育児ができています。
もちろん、夫のサポートがあるおかげでもあります。よく「育児は大変」と言われるし、実際に大変な瞬間もあります（泣き声で動悸が止まらなくなった時期もありました）。それでも「大変」とひとくくりに言われると、私にはどこか違和感があるんです。これまでの人生のほうが、よっぽど大変だった。そう感じられるのも、経験を積んできたからなのかもしれません。
▶︎ 生後4ヶ月、泣き声で動悸が止まらなくなった。41歳が経験した育児ストレスの正体
具体的に「効いているな」と感じることを挙げてみます。
ひとつは、赤ちゃんのことを「言葉が話せないだけで、感覚は大人と変わらない」一人の人間として見られていること。
もうひとつは、ミニマルな暮らしを長年かけて確立してきたおかげで、育児グッズは極力あるもので済ませられて、赤ちゃんの洋服も最低限でいいと思えていること。我慢しているわけではなく、心からそう思えているんです。
おもちゃについては、夫との小さなエピソードがあります。私は生後1〜2ヶ月の頃から、「この子は日用品で遊ぶ方が好きそうだから、おもちゃを買い足したくない」と夫に伝えていました（義両親から最初にいくつかいただいていたので）。
買い足したくなかったのには理由があります。おもちゃは遊ぶ期間が限られているし、使わなくなったら保管に場所を取るし、いざ処分するとなると心苦しい。ならばいっそ、最初からない方がいい。でも、全くないのは夫が楽しくないかもしれないから、用途に応じて絞って、いくつかあるくらいならいいか——そんなふうに考えていました。もちろん、赤ちゃんのことを考えていないわけではありません。その辺にあるもので十分に楽しく遊べる、と思っているからこその判断です。でも夫は買ってあげたかったようで、何度か「見に行こう」と提案してくれました。普段は私の考えを尊重して頻繁には言ってこない夫が、それでも誘ってくるということは——。夫の気持ちを蔑ろにするつもりはないので、提案に乗って買ってみました。
買ったのは、夫のセンスで選んだ100均のお手玉や、ベビー用品店のカシャカシャと音のなる絵本おもちゃなど。娘がお手玉をにぎにぎしている姿は可愛かったし、「握力の練習になるかな？」なんて見ていて楽しかったです。カシャカシャの音も娘のお気に入り（まぁこの音は、食べ物のラベルでも代用できるんですけどね）。
そして生後8ヶ月を過ぎた頃。夫も「この子は日用品の方が好きだね」と、わかったみたいでそう言っていました。この月齢の赤ちゃんは、リモコンやティッシュなど親がよく手にしているものに興味を持つ時期でもあるようなので、それはそうなのですが。おもちゃや洋服は、もしかすると「親の満足」の部分も大きいのかもしれないなと、うちの場合を見ていて感じます。こんなふうに夫とうまくやれているのも、これまでの人生経験が生かされているのかなと思っています。
最後にもうひとつ。私は「やりたいことはやってきた」と思えているので、何かに誘惑されることも特になく、子育てに専念できています。強いて言えば、これからは家族旅行をたくさんしたいな、というくらいです。
まとめ：リスクはあるが「高齢だからこその強み」も確かにある
高齢妊娠というとリスクばかりが強調されがちですが、実際に経験してみると、年齢ならではのメリットも確かにありました。
1. 妊娠のタイミングを自分で選べる（覚悟が持てる）
2. 経済的・精神的な安定がある
3. 人生経験が子育ての土台になる
4. 高齢でも「普通の妊婦」として産める時代になっている
高齢妊娠にはリスクもありますが、それを補えるだけの「強み」や「支え」があると、産後9ヶ月の今も実感しています。
※リスクの感じ方や管理方針は人それぞれです。妊娠・出産に関する不安や疑問は、かかりつけの医師に相談してください。
関連記事
・40歳で自然妊娠できた体験談｜不妊治療なし、食事とタイミング法だけで授かった話
・40歳妊婦がNIPTを受けなかった。深く考えなかった理由と私の考え方
・妊娠体験談②｜不育症と診断された日。2度目の稽留流産と、それでも前を向いた記録
