人生って、一度気づいたら終わりじゃない。気づいては変わって、また気づいて、また変わる。私自身も、そんなことを繰り返してきました。
この記事では、田舎に戻ったことで得た気づきと、弟を見ながら感じていることを書いてみます。
田舎に戻って、気づいたこと
東京に住んでいた頃の私は、感情を抑え込み、効率ばかりを重視していました。接客業をし続けてきたこともあって、いつも自分を作っている感覚がありました。本来の自分ならこの時どう反応するか、自分の自然な姿がどんなものか、だんだんわからなくなっていたのです。人との深い関わり方がわからず、その大切さにも気づかず、今思えば全てが表面的でした。まるで社会の歯車のような感覚で毎日をこなしていました。
そんな私がまた変わり始めたのは、田舎に戻ったときでした。これが人生で4度目の変化でした。
驚いたのは二つあります。
一つ目は、田舎は都心とは別世界だったこと。時間の流れ方が全く違うのです。空にはトンビ、川にはカモ、田んぼにはサギがいる。それらの光景が本当に新鮮で、地球と宇宙くらい違う世界に来たような感覚でした。季節の変化も日々の会話も全てがゆっくり沁み込んでくる。効率やスピードばかりを追いかけていた頃には気づけなかった感覚でした。
二つ目は、人の温かさ。ちょっとした挨拶、道での立ち話、困った時にさっと手を差し伸べてくれること。たぶん、いい意味で、田舎は「ムダ」が多いんだと思います。そのムダだと思っていたことに、じんわりと心が動かされました。自分がどれだけ「一人で頑張ること」に慣れてしまっていたのか。そして自然と「感謝」を知ることができるようになっていきました。
両学長が「浪費にこそ豊かさあり！」とよくおっしゃっています。この田舎の「ムダ」は、まさに浪費なんだと思う。だから豊かなんだと思う。あの頃の体験を振り返ると、その言葉がすとんと腑に落ちます。
弟を見て感じること
私には4つ離れた弟がいます。根は優しく、人としての素地はちゃんとしています。でも昔から、感情の表現や受け止め方に捻くれる癖がありました。
もう数年以上前のことです。
久しぶりに帰省した弟と実家で二人きりになったとき、弟がちょっとした疑問を口にしていて、話の流れで「これ見てみて」と両学長の動画を流しました。よかれと思って。弟は最後まで聞いてくれていたのですが、実はイライラしながら聞いていたと、終わってから怒り口調で言いました。悲しかったです。それなら最初から言ってくれればよかったのに、と。
弟は、せっかく優しさや誠実さがあるのに、私に対してはそれを活かしきれていないことが残念でなりません。ただ、身内というのは恥ずかしさや甘えが出やすいもの。外ではちゃんとできているのかもしれないし、私には見えていない部分もたくさんあると思っています。
弟へのまなざし
その上で一つ救いなのが、弟には奥さんがいることです。礼儀正しく人に感謝を伝えられる、感じの良い方でした。弟の癖を間近で感じながらも一緒にいてくれているということは、きっと彼女も弟の本来の姿を見てくれているのかもしれません。
弟が彼女との時間を過ごす中で、少しずつ過去から解放されて、感謝を表現できる人間に成熟していってほしいです。
身内に感謝できない人は他人に感謝できない」という言葉を、若い頃によく耳にしていました。当時はピンときていなかったし、そんなことないでしょ、と思っていました。でも今ならその意味がわかります。本当にその通りだと思うのです。身内を大事にできてこそ、感謝というものを本当に理解できているということ。（もちろん、身内との関係が複雑でどうしてもそう思えない事情がある方もいると思うので、一概には言えませんが。）
そんな中で私が弟にできることは、何もしないこと。遠くで見守っていようと思います。
この記事を書いてからしばらく経ったころ、妊娠中に母から聞いた話があります。弟が、私のことを気にかけていたというのです。妊娠できる年齢的にもタイムリミットが近いと心配していたようで。直接言葉にはしてくれないけれど、内心では気にかけてくれていたのかもしれない。そう感じて、少し温かい気持ちになりました。
まとめ
気づきは一度きりじゃない。都会も田舎も経験し、人との関わりの中で、私は何度も変わってきました。
ゆったりとした環境に身を置いたことで、心に余裕が生まれて、人への感謝や思いやりが少しずつ育っていきました。
「身内に感謝できない人は他人に感謝できない」という言葉を、若い頃によく耳にしていました。当時はピンときていなかったし、そんなことないでしょ、と思っていました。でも今ならその意味がわかります。本当にその通りだと思うのです。身内を大事にできてこそ、感謝というものを本当に理解できているということ。（もちろん、身内との関係が複雑でどうしてもそう思えない事情がある方もいると思うので、一概には言えませんが。）
感謝や思いやりは、自分の中でどんなに強く感じていても、形や行動に出さなければ相手には伝わらない。でも伝えられたとき、相手も温かい気持ちになれる。そのことに、田舎に戻ってきてやっと気がつけました。時間はかかったけれど。だから今は、伝えることの大切さを知っているつもりです。
そんな私は、東京で頑張っている弟を見ながら、かつての自分を重ねて見ています。人はそれぞれのタイミングで気づいて、変わっていくものなのだと思っています。
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